傳統(tǒng)的金屬構(gòu)件彎曲技術(shù)如壓彎、拉彎、繞彎等彎曲工藝在彎曲、變彎曲半徑構(gòu)件時，通常彎曲件的軸線形式較簡單，且根據(jù)彎曲半徑的不同，需要根據(jù)彎曲半徑不斷更換彎曲模具，且受到諸多條件限制，無法實現(xiàn)對復(fù)雜金屬構(gòu)件的高精度彎曲成形。
壓彎、推彎等成形方法針對同一管材的不同彎曲半徑，通常需要長期的反復(fù)修模過程，這些均降低了復(fù)雜空間彎曲構(gòu)件的成形質(zhì)量以及成形效率。對于變彎曲半徑、軸線為平面或空間曲線的復(fù)雜金屬構(gòu)件，傳統(tǒng)彎曲技術(shù)方法均無法實現(xiàn)整體一次性高精度成形。
目前，金屬彎曲件的空間構(gòu)型也漸趨復(fù)雜，彎曲件的軸線形式從平面形式逐漸演變成空間形式，同一個彎曲件上所具有的彎曲半徑數(shù)也逐漸增多，對傳統(tǒng)的彎曲成形技術(shù)和裝備形成了巨大的挑戰(zhàn)。
三維自由彎曲技術(shù)(Freeform Bending)是近年來興起的一項新的復(fù)雜彎曲構(gòu)件成形技術(shù)，將多軸聯(lián)動控制技術(shù)與傳統(tǒng)管材彎曲成形技術(shù)相結(jié)合，能實現(xiàn)管材、型材、線材等構(gòu)件的自由彎曲成形。
圖片來源： Freeform Tube Bender
相對于傳統(tǒng)管材彎曲成形技術(shù)，三維自由彎曲成形技術(shù)具備如下幾點優(yōu)勢：
①自由彎曲成形技術(shù)能實現(xiàn)管材彎曲半徑的實時變化。
由于傳統(tǒng)管材彎曲成形技術(shù)中一種模具只能彎曲成形 一種彎曲半徑，所以對于不同的彎曲半徑需要配備多個模具，而這一缺陷導(dǎo)致傳統(tǒng)管材彎曲成形方法在同 一根管材上一次所能彎曲成形的彎曲半徑數(shù)受限。自由彎曲成形技術(shù)則能實現(xiàn)在彎曲同一根管材時彎曲 半徑的實時改變，且不需要繁雜的開模過程。
②自由彎曲成形技術(shù)能實現(xiàn)螺旋形彎曲等多種復(fù)雜構(gòu)型 的空間彎管彎曲成形。
傳統(tǒng)管材彎曲成形方法所能 實現(xiàn)的彎管空間構(gòu)型通常為平面構(gòu)型或者較為簡單 的空間構(gòu)型，而自由彎曲成形技術(shù)則能通過多軸聯(lián) 動的控制實現(xiàn)更加復(fù)雜空間構(gòu)型的空間彎管彎曲成 形。
③自由彎曲成形技術(shù)所成形出的彎曲構(gòu)件成形質(zhì)量較高。
由于彎曲過程中彎曲模內(nèi)腔限制了彎曲構(gòu)件的截面畸變，因此成形后的彎曲構(gòu)件截面畸變較小，成形質(zhì)量相對于傳統(tǒng)管材彎曲成形技術(shù)較高。
總之，三維自由彎曲成形技術(shù)（Freeform Tube Bender）具有無需更換彎曲模即可實現(xiàn)可實現(xiàn)多種復(fù)雜彎曲形式、成形精度高、成形質(zhì)量高等優(yōu)勢特點。三維自由彎曲成形技術(shù)在航空航天、汽車、 艦船、石化、建筑以及其他民用工業(yè)等諸多領(lǐng)域具有廣泛的應(yīng)用。